Was sind Leukämien?

Leukämien, die umgangssprachlich auch als „Blutkrebs“ bezeichnet werden, umfassen verschiedene maligne Erkrankungen des blutbildenden Systems. Diese Krebserkrankungen gehen mit einer Störung der Blutbildung, genauer gesagt mit einer ungesteuerten, klonalen Vermehrung unreifer Blutzellen einher, durch die die normale Bildung von Erythrozyten (roten Blutkörperchen), Leukozyten (weißen Blutkörperchen) und Thrombozyten (Blutplättchen) gestört wird. In der Folge kann es bei diesen Tumorerkrankungen des Blutes zu Symptomen wie einer Anämie, gestörten Blutgerinnung oder einer erhöhten Infektanfälligkeit kommen.

Leukämien, die von Vorstufen von Erythrozyten, Thrombozyten, Granulozyten und Monozyten ausgehen, werden als myeloische Leukämien bezeichnet, lymphatische Leukämien gehen von Vorstufen der Lymphozyten aus. Zudem können Leukämien nach der Art ihres Krankheitsverlaufs in akute, das heißt plötzlich auftretende, schwere Krebserkrankungen, und chronische Leukämien, die einen langsameren Verlauf nehmen, unterteilt werden. Daraus abgeleitet gibt es folgende Krankheitsbilder:

• Akute Lymphatische Leukämie (ALL)
• Akute Myeloische Leukämie (AML)
• Chronische Myeloische Leukämie (CML)

Außerdem beschäftigen sich Hämato-Onkolog:innen mit myeloproliferativen Neoplasien (MPN) und myelodysplatischen Syndromen (MDS), bei denen sich meist eine Zellart vermehrt bildet und die in eine Leukämie übergehen können.

Was sind Lymphome?

Die zweite große Gruppe innerhalb der hämato-onkologischen Tumorerkrankungen sind die bösartigen Tumoren des lymphatischen Systems, die Lymphome. Diese gehen von den lymphatischen Organen, das heißt den Lymphknoten oder der Milz, oder den lymphatischen Zellen, den T- und B-Lymphozyten, aus, die sich bei diesen Erkrankungen krankhaft vermehren. Maligne Lymphome umfassen ein sehr breites Spektrum an Krebserkrankungen, die sehr langsam verlaufen, aber auch einen sehr aggressiven, schnellen Verlauf nehmen können. Sie lassen sich unterteilen in die Hodgkin-Lymphome (auch Morbus Hodgkin) und die Non-Hodgkin-Lymphome (NHL). Zu letzteren gehören beispielweise das Mantelzell-Lymphom (MCL), der Morbus Waldenström (MW) und das Multiple Myelom (MM). Die Chronische Lymphatische Leukämie wird übrigens trotz ihres Namens auch zu den Non-Hodgkin-Lymphomen gezählt.

Aufgaben der Hämato-Onkologie

Wichtige Aufgaben der hämatologisch und onkologisch tätigen Fachärzte sind die Diagnostik sowie die Behandlung aller hämatologischen Krebserkrankungen. Neben der körperlichen Untersuchung stehen bei der Diagnose hämato-onkologischer Erkrankungen vor allem die Untersuchung des Blutes und die feingewebliche, histologische Beurteilung von Knochenmark- oder Lymphknotenbiopsien unter dem Mikroskop sowie immunzytologische und molekularbiologische Methoden im Mittelpunkt. Je nach Krankheitsverdacht und vorhandenen Symptomen werden im Rahmen der Diagnostik weitere Untersuchungen wie bildgebende Verfahren, endoskopische Untersuchungen oder eine Lumbalpunktion durchgeführt.

Die Hämato-Onkologie widmet sich als internistisches Fach unter anderem der medikamentösen Therapie dieser Tumorerkrankungen. Für die Behandlung stehen verschiedene Optionen, wie z. B. die Chemotherapie, Strahlentherapie, Hochdosis-Chemotherapie mit Blutstammzelltransplantation, die Immuntherapie mit Antikörpern sowie kombinierte Chemoimmuntherapien zur Verfügung.